Le budget d’une commune est valable sur une année civile, soit de janvier à décembre.
Ainsi, le budget 2010 a été préparé pendant l’été 2009 et voté à l’automne 2009 (on parle alors du vote du budget primitif 2010).
Comme tout budget il comprend des dépenses et des recettes, obligatoirement équilibrées (les collectivités locales ont l’obligation de voter un budget en équilibre réel). Cela signifie que la ville ne peut pas voter ni engager un montant de dépenses supérieur à celui des recettes.

Au mois de juin 2010 sera adopté le compte administratif 2009, c’est-à-dire le bilan de ce qui a été réellement perçu et dépensé en 2009. L’excédent éventuellement dégagé fait l’objet d’une affectation lors du vote du budget supplémentaire. Ce budget d’ajustement est utilisé en priorité pour annuler l’autorisation d’emprunt inscrite lors du budget primitif, le solde disponible étant affecté aux dépenses d’investissement de la commune (entretien du patrimoine, réalisation d’équipements publics, …).